【野毛山物語⑬】インドゾウの、はま子さん　その４

マリコとの悲しい別れから、何とか立ち直った、はま子さん。

平成3年には、野毛山動物園が開園40周年を迎え、開園初年度に来園したはま子さんは40年の功績を称えられ、功労動物として表彰されました。

また、野毛山動物園開園50周年の平成13年には、当時の横浜市長より、動物として初の感謝状が授与されています。

さて、はま子さんの記録写真の中で最も多く残っている写真は、一日飼育体験でたくさんの子供たちの笑顔に囲まれている姿です。
見知らぬ飼育員には厳しい一面があったはま子さんですが、子どもたちに対してはとても寛大でした。

はま子さんの口の中を観察させてもらったり、

足の大きさを測らせてもらったり。

はま子さんと触れ合った貴重な体験は、きっとたくさんの子どもたちの記憶の中に、特別な思い出として、いつまでも残り続けているのではないでしょうか？（続く）

※野毛山動物園は、令和9年1月7日より、リニューアル工事のため休園となります。

（飼育展示係長　伊原）

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